陶顯揚細審他的神情，道：“範兄怨我交淺言深，是不忍範兄得來不易的成就，喪於奸佞之手。”

龍鷹暗讚他說話得體，先禮後兵，而因著與他以前的交情，只有同情，不會生氣，謙讓地道：“目前貴幫與北幫是處於怎樣的關系？”

陶顯揚雙眉上揚，微笑道：“範兄問得好，但有些事真的不方便說出來，只可以告訴範兄一個大概。曾有一段時間，田上淵力圖與我們修好，稱兄道弟，豈知立穩陣腳後，竟‘過橋抽板’，故不希望同樣的事，將來發生在範兄身上。”

龍鷹語重心長地道：“貴幫歷史悠久，與大唐宗室淵源深厚，在地力上深得民心，豈是一個崛起不到十年的幫會能動搖？”

陶顯揚微微一怔，點頭道：“原來範兄是明白人，不過範兄說的，是改朝前的舊況，現今的形勢一言難盡，顯揚難以盡述。只望範兄能聽我的勸告，留在南方過一些安樂日子，不要趟北方這攤渾水。”

龍鷹首次深思黃河幫目下的處境。

黃河幫因助李世民得天下立大功，如竹花幫般於大唐貞觀之時，一躍而起，與竹花幫成為中土最大的兩個幫會，亦成為大唐宗室堅定的支持者。

女帝登位後，兩幫變成反對派，竹花幫更曾參與揚州的叛變，後來遭女帝懲罰，全賴龍鷹為桂有為解圍，他們的關系就是這麽建立起來的。

黃河幫與竹花幫的山高皇帝遠不同，處於女帝勢力最強大的區域，不敢輕舉妄動。可以想象的是女帝曾以種種手段壓抑和打擊他們，削弱黃河幫的威勢實力。亦因此陶顯揚通過萬仞雨來向他傳話，願依附驥尾，推翻女帝。

論實力，黃河幫和竹花幫分為北南兩個最大的幫會，江湖門派則首推關中劍派，屬李世民的系統。李世民登位後，關中劍派勢力擴張不在話下，還成為貴族門派，代表人物正是龍鷹的兄弟，有天下第一刀手之稱的萬仞雨，李唐宗室均視其為自己人，比黃河幫或竹花幫有更密切的關系。

沒有萬仞雨，龍鷹不可能在這麽短的時間和李隆基建立起互相信任的關系。

黃河幫、竹花幫和關中劍派，代表的是新興的力量，他們的冒起，顯示舊有力量的消退，包括了曾在隋唐交替之際顯赫一時的北方世族宇文閥和獨孤閥在內。支持李世民者乘時而起，成為新一代的世族，也形成了新世族和舊世族互相傾軋的局面。

女帝掌權後，對新舊世族“一視同仁”，均予以實質的限制和打擊。

隨著李顯的回朝，全新的局面出現了。

新舊勢力，莫不視此為中興的轉機，以往對李顯的支持和付出，到了收成的時候，可惜局勢的錯綜覆雜，出乎他們的意料之外。龍鷹敢說除他之外，沒人能準確掌握形勢。

在背後作用著的，是臺勒虛雲和武三思。不過即使以臺勒虛雲的高瞻遠矚，武三思的滿肚子壞水，因身處一隅，故欠缺龍鷹可觀顧全局鳥瞰式的視野。

黃河幫的局限，也是陶顯揚的局限，是茫然不知因地緣的關系，正首當其沖，成為大江聯、韋武集團，至乎舊有世族圖謀不軌的對象。

關中高門大族傾軋黃河幫的情況是有跡可尋，眼前有北幫的龍堂堂主樂彥隨關中隊來打馬球的事實，大家一鼻孔出氣，擺明不理會陶顯揚的感受，不放黃河幫在眼內，亦令北幫和黃河幫的競爭表面化和白熱化。

還記得當年初抵長安，陶顯揚招呼他入住李世民賜地讓他們建的園林樓閣，同一區域就是太平公主的豪華別院和皇家園圃，此等殊榮肯定非是宇文閥或獨孤閥等曾與李世民對敵的世族能享有，從此點已知關中保守勢力對黃河幫既妒且恨，去之而後快之心。

故此在承韋妃和武三思旨意辦事的宗楚客穿針引線下，關中世閥和北幫的合作是水到渠成之事，互相利用。

武三思這家夥是不可小覷，比大江聯在重塑北方的江湖勢力上早著先鞭，而龍鷹直到此刻仍掌握不到媚女宛真能起的作用。

種種念頭掠過龍鷹的腦海，龍鷹誠懇地道：“人在江湖，很多事均是形勢使然，小弟希望少幫主明白兩件事，首先是我範輕舟永遠不會成為少幫主的敵人，其次是我和北幫的關系，非如表面看般的簡單，且互相猜疑。這些話我本不該說出來，請少幫主除令尊之外，不可洩露予任何人。”

陶顯揚現出疑惑的神色，用神瞧他半晌，沈聲道：“範兄的說話令人難解，有何該說或不該說的呢？我亦不會因範兄的所謂保證，認為範兄是友非敵。江湖的兇險，範兄理該清楚。”

龍鷹暗嘆一口氣，沒有怪他，只怪自己天真，以為可憑誠意打動他，話鋒一轉道：“小弟今次到神都去，勢在必行，請少幫主多多包涵。並想申明除做生意外，別無其他用心。”

陶顯揚冷笑道：“那就須看範兄和誰人做生意？”

龍鷹聽得呆了起來，沒想過謙厚有禮的陶顯揚可變得如此盛氣淩人，不留餘地。記起當年在招待橫空牧野的國宴上，看到他與太平公主言談甚歡的情景，知他與李顯集團一直有密切的關系，此一優勢本應隨李顯回朝有添無減，可惜多了武三思這個因素。

看萬仞雨和陶顯揚的交情，知黃河幫一直是反女帝和倒武的堅定分子，故深為武三思所忌，且成為韋妃掌權的障礙，武三思以北幫打擊黃河幫，自有由來。不過，以陶顯揚現在的霸道，該仍未掌握到確切的形勢，一副沒有老子點頭，你範輕舟休想在北方取得立足之地的態度，就是脫離現實。

陶顯揚為何不肯聽萬仞雨的逆耳忠言？原因或可從兩人間關系上的變化尋得，因萬仞雨被視為龍鷹的一夥，當龍鷹被李顯集團排斥，黃河幫選擇站在李顯的一方，因而與龍鷹和萬仞雨的友善再不覆存。在這樣的心態下，兼之迷戀媚女宛真，遂對萬仞雨的忠告置若罔聞。

陶顯揚還以為他心怯，壓低聲音道：“範兄可有想過，我一句說話，立陷範兄於萬劫不覆之地。”

龍鷹淡淡道：“那就要瞧小弟是否正正當當的做生意。對嗎？”

陶顯揚眼神轉厲，道：“事情豈有如此簡單，北方是我黃河幫的地頭，有些手段，是範兄沒法想象的。”

又冷哼道：“今次算本人白走了一趟，因沒想過範兄如此冥頑不靈，不識時務。言盡於此，還請範兄再好好考慮本人的勸告。”

說畢拂袖而行。

龍鷹頭皮發麻地看著他遠去的背影，幾次想喚他回來，終喚不出口，因想到即使表露身份，仍於事無補，徒添不測變數。

※※※

返回觀疇樓，龍鷹心情大壞，不單因與陶顯揚關系惡化，還隱隱感到是今早令他心驚肉跳的離奇感應有關系，卻又不敢去想，是怕想多了。

陶顯揚怎曉得自己會於飛馬節後往神都去？

他可以做什麽？

忽然間，他掌握到答案，靈思來自陶顯揚對與桂有為的關系輕描淡寫，避重就輕地帶過的態度，是怕惹起他的警覺。唉！不識時務的是這小子才對，竟以為可借通知策動桂有為“笨人出手”，來個借刀殺人之計。龍鷹並不是胡亂猜的，在剛才的對話裏，陶顯揚對嶺南越家一字不提，正是欲蓋彌彰，曉得北幫、越家和他“範輕舟”的互相勾結，乃竹花幫的大忌。

對黃河幫來說，此為有賺無蝕，不用花成本的便宜方法。

不過黃河幫直到今天仍是北方歷史悠久的第一大幫，影響力不容低估，如果只出口不出手之計行不通，仍有種種對付“範輕舟”殺人不見血的手段，例如可通過與他們有交情的大臣，加以阻撓。

思索間，“宋問”來訪。

※※※

龍鷹和商月令在園子的小亭說話。

商月令以“宋問”的聲音道：“範兄究竟和少幫主說過什麽話？弄得他一臉不高興的。”

龍鷹訝道：“宋兄怎會曉得？”

商月令淡淡道：“愚生在來此路上，遇上在等待的少幫主夫人，閑聊兩句後，少幫主緊繃著臉的來到。”

龍鷹嘆一口氣，苦笑道：“我和他算是一場相識，沒想過弄至今天的田地，他警告我，著我不要到神都去。”

商月令不解道：“既然是朋友，因何瞞他？”

龍鷹道：“雖然曾稱兄道弟，可是我對他認識不深，加上他又不肯聽我通過萬仞雨向他提出的忠告，使我對他有顧慮。唉！一言難盡。”

見商月令瞪著他，忙陪笑道：“雖是一言難盡，卻可長話短說，小弟和萬爺均懷疑那個叫宛真的是大江聯的人，故意接近他，此亦為大江聯慣用的美人計，可兵不血刃的達致目的。”

商月令道：“竟有此事！那晚場主招呼安樂郡主和倩然她們，柳宛真也有出席，當時還為少幫主高興，娶得這麽漂亮和能幹的媳婦兒。”

龍鷹一怔道：“能幹？”

商月令道：“是非常的能幹。不要看她弱質纖纖，做起事來很有氣魄，心思細密，在多方面均可補陶顯揚之不足，現時在黃河幫內已贏得幫眾的認可和尊敬，慶幸有這麽的一位少幫主夫人，又可令老幫主放心讓陶顯揚接任。”

龍鷹道：“場主理該是首次接觸她，竟知得如此詳盡。”

商月令道：“因為讓柳宛真列席，是郡主的提議，她好該向場主解釋一下宛真的為人行事。對吧！”

龍鷹明白過來，陶顯揚是從安樂處曉得自己將到神都去，令他心中響起警號，說不定也是柳宛真策動他來警告自己。

商月令續道：“以裹兒的性格，不會主動為別人說項，該是柳宛真求她，方會這般做。”

龍鷹心忖肯定柳宛真曾多番予李裹兒利益好處，故李裹兒願意關顧她，而正是柳宛真逐漸建立起來的人脈關系，使陶顯揚愈來愈倚重她。如果黃河幫是個王國，柳宛真便是“外務大臣”，名正言順管起幫務來。

玉女宗的厲害處，在柳宛真身上體現無遺，情況就像武曌之於高宗。當老幫主去世，陶顯揚升任幫主，宛真可施展其殺人不見血的媚術，淘空陶顯揚的身體，她便可逐漸接收黃河幫，重施在巴蜀的故智，由池上樓藉婚娶奪得烏江幫的控制權，只不過是美男計換上美人計，手段方式同出一轍。

道：“柳宛真因何這麽想見場主？”

商月令道：“她的目標非是場主，而是獨孤倩然。即使倩然不是未來的太子妃，但因著她的才貌和武功，已成獨孤世閥內最有影響力的女人，備受關中各世族的推崇，與她建立起良好關系，對黃河幫有利無害。聽說倩然對宇文愚堅持讓北幫的樂彥隨行，頗有意見。”

龍鷹抓頭道：“宋兄是聽誰說的？”

商月令微笑道：“當然是聽場主說哩！只有她可直接問獨孤倩然類近的問題，場主還打算問獨孤倩然有關宇文朔的事。”

龍鷹問道：“柳宛真達到她的目的嗎？”

商月令道：“如果指的是她與獨孤倩然的交情，誰都不清楚，包括場主在內，倩然是老莊的信徒，事事不上心，無可無不可，誰曉她心裏想什麽？只有範兄能扣動她的情緒。”

龍鷹舉手投降道：“小弟知錯了。”

同時來個改守為攻，不解問道：“請問貴場主到了哪裏去？”

商月令好整以暇地道：“因著形勢的變化，敝場主必須暫時回避，這叫審時度勢。範兄明白嗎？”

龍鷹頹然道：“不是不論形勢如何變化，場主對小弟的熱情永不改變嗎？”

商月令沒好氣地道：“是因事制宜的暫時措施吧！老家夥們找了場主去商議，辦了兩件事。”

龍鷹笑道：“他們終於直接感受到小弟對飛馬牧場的威脅。”

商月令道：“誰鬥得過你？首先是他們同意讓你下場比賽，不要以為是個容易的決定，等於予你像‘少帥’寇仲和徐子陵般的殊榮，大大提升了你在朝內朝外的聲譽和地位。微妙處在於穆飛，不點頭等若眼白白瞧著穆飛被逐離牧場。穆氣堅持請你助陣，構成龐大的壓力。可以這麽說，目下的所有條件缺一不可，就此可看出老天爺眷顧的是誰。”

龍鷹嘆道：“可是這場仍是要輸的，只望不輸得太難看，惟有輸掉比賽，穆飛方可名正言順的到外面去闖。場主放心，我不是故意輸的。”

商月令灑然道：“老家夥們視球賽勝負為頭等大事，愚生卻絲毫不放之在眼內，放眼的是鷹爺縱橫四方的爭雄鬥勝。”

龍鷹道：“第二件事呢？肯定好不到哪裏去。”

商月令道：“當然是有關敝場主的終身大事，老家夥們耍出拖延之計，就是飛馬節後，由商遙親自到揚州拜會桂有為，如桂有為對鷹爺沒有意見，又願當牽紅線的人，將由桂有為向鷹爺提親。一天未成事，絕不洩出消息，且會斷然否認。”

龍鷹終明白了為何商月令要借“宋問”的身份來對他說話，不論商月令如何灑脫，仍是女兒家。

龍鷹點頭道：“該尚有下文。對吧！”

商月令道：“附帶條件就是敝場主再不可與範兄單獨接觸，‘宋問’都不可以。”

龍鷹失聲道：“怎可以呢？兩天後就是月滿牧場之時，我們怎可以白白錯過。”

商月令含笑道：“要說的就是這麽多，範兄看著來辦吧！不論你做什麽，如能瞞過所有人的耳目。神不知、鬼不覺，場主心內那野丫頭是支持你的。”

說罷長身而起，並阻止他相送，徐徐去了。

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